Miss Dynamite isn’t just a name. It’s a statement.
Mon premier emploi fut chez Castonguay, comme assistante boutefeu.
J’ai eu la chance d’intégrer une équipe formidable et d’être accompagnée, pendant mes premiers mois, dans une approche de formation profondément humaine. Pour moi, travailler chez Castonguay représentait bien plus qu’un premier emploi. C’était un rêve qui prenait forme.
Bien avant d’y entrer officiellement, j’avais déjà croisé la route de cette compagnie à Schefferville, lorsque j’habitais sur la Côte Nord. Dans cet immense territoire entre le Labrador et le Québec, j’ai découvert pour la première fois le monde minier, ses visages, sa culture et cette force particulière qui habite les gens du terrain. Ceux qui vivent le mode de vie FIFO, fly in fly out, dans des régions isolées où le travail, la résilience et l’esprit d’équipe prennent une signification complètement différente.
Cette rencontre fut ma véritable initiation à une industrie qui allait transformer ma vie.
Aujourd’hui, j’ai envie d’écrire sur trois personnes qui ont marqué mon parcours de façon profonde. Trois mentors qui m’ont aidée à bâtir des fondations solides, à développer des réflexes en matière de santé et sécurité, et à comprendre que ce métier exige bien plus que de la technique. Il demande de la rigueur, de l’humilité, de la passion et énormément d’humanité.
Je veux aussi remercier cette première compagnie qui a cru en moi.
Castonguay m’a ouvert une porte. Elle m’a permis de faire mon stage en mine, une immense fierté pour moi puisque j’étais la seule étudiante de ma cohorte à vivre cette expérience sur le terrain, puis à obtenir par la suite mon premier emploi dans l’industrie.
Dans une vie, il y a parfois une compagnie, une équipe ou une personne qui nous tend la main sans rien attendre en retour. Et ce geste, parfois simple en apparence, finit par changer complètement notre trajectoire.
Merci Castonguay.
Et merci aux trois mentors à qui je dédie cet écrit avec une profonde gratitude et une immense admiration.
Tyler Lambert
Tyler fut le premier boutefeu que j’ai rencontré de toute ma vie.
C’est lui qui m’a montré, pour la première fois, une fiche technique d’explosifs. C’est lui qui m’a expliqué ce qu’était réellement un dynamitage, et qui m’a ouvert les portes de ce métier fascinant qui allait profondément transformer ma vie.
Par la suite, j’ai eu la chance de faire mon stage sous sa supervision, puis le privilège de faire partie de son équipe.
Tyler m’a transmis une véritable culture de sécurité. Je n’oublierai jamais toutes les fois où il m’a répété :
« Ta licence, tu ne l’as qu’une seule fois. Des compagnies, il y en aura toujours beaucoup. »
Cette phrase est restée gravée en moi.
Il me rappelait constamment que chaque décision devait être prise avec sérieux, parce qu’une fois le blast parti, il n’existe aucun retour possible.
Tyler m’a aussi appris quelque chose d’encore plus important : dans ce métier, avoir une bonne éthique et savoir reconnaître ses limites peut littéralement sauver des vies.
Il disait souvent qu’il ne fallait jamais accepter une tâche simplement pour impressionner les autres ou pour prouver quelque chose. En minage, vouloir aller trop vite, prendre des raccourcis ou prétendre maîtriser une situation pour laquelle on n’est pas suffisamment préparé peut rapidement devenir dangereux.
Avec le temps, j’ai compris que le véritable professionnalisme ne consiste pas à toujours dire oui, mais à avoir la maturité et la conscience de dire non lorsque les conditions ne sont pas sécuritaires ou lorsque quelque chose dépasse nos compétences du moment.
Cette façon de penser m’accompagne encore aujourd’hui dans chacune de mes décisions sur le terrain.
Sa spécialité était sans aucun doute les séquences de tir. Tyler possédait cette capacité impressionnante d’observer un timing et d’y détecter immédiatement les erreurs avec une précision remarquable. Il avait une passion immense pour son métier, mais surtout un véritable don pour transmettre ses connaissances.
Dès le début, Tyler a cru en moi.
Il m’a encouragée à avancer à mon rythme, sans me comparer à ceux qui avaient déjà des années d’expérience derrière eux. Il a pris le temps de me faire comprendre que chaque boutefeu commence un jour exactement au même endroit : celui de l’apprentissage.
Et que cela ne diminuait en rien ma valeur ni mes capacités.
Grâce à lui, j’ai commencé à voir mon métier comme une partition musicale.
Chaque patron devenait une composition. Chaque timing, une note. Chaque détonation, une vibration que l’on apprend à comprendre, à ressentir et à maîtriser avec le temps.
Merci Tyler, mon cher ami viking du Labrador, pour tout ce que tu as fait pour moi.
Je te souhaite énormément de succès et j’espère sincèrement que nos routes se recroiseront encore longtemps au fil des mines, des projets et de cette passion commune qui nous unit.
Et même aujourd’hui, lorsque j’ai un doute, tu demeures l’une des premières personnes que j’appelle pour obtenir des conseils solides et l’avis d’un véritable expert.
Mike Vangelis
Mike fut le premier boutefeu que j’ai assisté après l’obtention de mon diplôme, alors que je faisais partie de son équipe et qu’il était également responsable de ma formation en entreprise.
J’ai eu le privilège d’être formée par un dynamiteur possédant une immense expertise et une culture de sécurité extrêmement forte.
Lorsque tu travailles avec Mike, tu ressens immédiatement une rigueur qui s’installe naturellement. Une discipline qui me faisait penser à celle d’une école militaire : une discipline qui forge, qui s’ancre profondément et qui construit des bases solides pour toute une carrière.
Avec son expérience et son parcours dans l’industrie minière, Mike est devenu un véritable chef d’orchestre des dynamitages complexes. Un dynamiteur méticuleux, rigoureux, doté d’une éthique de travail remarquable. Il a formé toute une relève de futurs boutefeux qui, comme moi, accordent aujourd’hui une importance capitale à cette rigueur essentielle dans notre industrie.
Mike semblait avoir une vision à 360 degrés. Rien ne lui échappait. Il observait chaque détail et analysait chaque situation avec une précision impressionnante. C’était à la fois intimidant… et profondément admirable.
Cette façon de travailler te pousse naturellement à aller plus loin, à apprendre à anticiper, à lire ton terrain et à développer des réflexes qui peuvent parfois sauver une vie.
C’est auprès de Mike que j’ai réellement compris cet aspect fondamental de notre métier.
J’ai admiré tout au long de notre travail son éthique professionnelle, sa façon de prendre soin de son équipe, mais aussi son côté épicurien. Grâce à lui, j’ai également découvert le fameux beef jerky, de bonnes chansons pour les longues journées ainsi qu’une collection infinie de vidéos hilarantes qui rendaient chaque quart beaucoup plus mémorable.
Je ne pourrai jamais mesurer toute la gratitude que j’ai envers lui.
Être accompagnée par une personne comme Mike lors de mes débuts a profondément marqué ma façon de travailler, ma compréhension du rôle du boutefeu ainsi que la confiance que j’ai développée en moi au fil du temps.
Tu m’as aidée à bâtir des fondations solides et à renforcer ma passion pour ce métier.
Merci Mike.
Je te souhaite une longue et belle route dans cette industrie, et j’espère sincèrement que nos chemins se croiseront encore quelque part entre les mines, les blasts et cette passion qui nous unit tous.
Ian Cloutier
Ian… c’est le genre de personne qui ne suit pas simplement le rythme d’un environnement : il le transforme. Il est un incontournable.
Comme dans une fugue de Bach où une nouvelle voix apparaît soudainement et vient changer toute la perception de la pièce, Ian possédait cette façon unique d’entrer dans un groupe et d’en modifier immédiatement l’énergie.
Dans un environnement où tout peut parfois devenir mécanique, rapide et répétitif, Ian amenait une forme de syncope humaine et comme une note prolongée venant suspendre une séquence rapide, sa façon d’être créait une tension particulière, une rupture subtile dans le rythme habituel des journées. Quelque chose qu’on ressent immédiatement, même sans toujours pouvoir l’expliquer.
Ian faisait partie de l’équipe de Tyler. Avec son immense expérience dans plusieurs mines, son parcours au CFP de la Baie James ainsi que son apprentissage auprès de Harold Blackbourn, il représentait pour moi une véritable référence dans l’industrie.
Il a été à mes côtés durant mon stage, puis durant ma transition entre différents sites miniers. C’est avec lui que j’ai pu perfectionner certaines techniques de chargement dans des terrains particulièrement complexes.
Mais au-delà de ses compétences techniques, Ian m’a surtout transmis quelque chose de beaucoup plus rare : la joie de vivre au travail. Avec Ian, tu sens la vie circuler dans chaque conversation.
Tu ris. Tu apprends. Tu travailles fort, mais toujours avec humanité et responsabilité.
Il possède cette capacité unique de rendre les journées plus légères, même dans les environnements les plus exigeants. Avec lui, le travail devient plus qu’une responsabilité : il devient une expérience humaine partagée.
Ian m’a donné cette confiance dont nous avons tous besoin pour avancer, défendre nos idées et sentir que nous allons dans la bonne direction.
Merci de m’avoir appris la rigueur, l’importance de la sécurité, mais aussi celle d’un bon état d’esprit, d’une ambiance saine et d’une équipe heureuse.
Parce qu’au final, la sécurité n’est pas seulement physique. Elle est aussi mentale.
J’ai compris et plusieurs études en psychologie organisationnelle ainsi qu’en gestion des risques le démontrent également, qu’un bon climat de travail influence directement la productivité, la vigilance opérationnelle, la communication entre les membres d’une équipe ainsi que la capacité à prendre de bonnes décisions sur le terrain.
Merci Ian pour ton immense générosité.
J’espère que tu continueras toujours à regarder tes patrons de forage comme ces belles pièces de viande qu’il faut préparer avec précision, nettoyer et travailler avec soin avant de pouvoir les cuisiner.
De mon côté, je continue à regarder mes patrons de forage comme une partition pour orchestre : chaque rangée devient une section d’instruments, chaque timing une note, et chaque détonation une vibration qui construit quelque chose de plus grand.
Au plaisir de te revoir quelque part sur la route des mines et des dynamitages.
MISS DYNAMITE INSIGHT
Safety is not what happens during a blast.
It is what happens long before it.